Paris, 1939: In einem Untersuchungsgefängnis sitzen drei Männer in Abschiebehaft. Ein deutscher Seemann namens Lodeck, ein griechischer Koch und der polnisch-jüdische Metzger Grünstein. Mit der täglichen Brotration formen sich die Männer, die sich trotz aller Unterschiede einander annähern, Schachfiguren. Erstaunlich schnell gelingt es dem genialen Anfänger Grünstein, den Schach-Profi Lodeck matt zu setzen. Seine "Grünstein- Variante" ist unschlagbar. Der Film, der mit großer Unterstützung der DDR und vielen ostdeutschen Künstlern gedreht wurde, beruht auf dem gleichnamigen Hörspiel von Wolfgang Kohlhaase.
Der Film ist 1985 produziert worden. In der Videothek sucht man am besten bei Drama nach Die Grünstein-Variante. produierten den Film. Produziert wurde in Germany. Im Regal findet man Die Grünstein-Variante zwischen Der Mann mit dem goldenen Arm (1955), Das Experiment (2001), Stalag 17 (1953), THX 1138 (1971), Lost Highway (1997), Walk the Line (2005), American History X (1998), Nur 48 Stunden (1982), Auf der anderen Seite (2007), Karen McCoy - Die Katze (1993), Die letzte Festung (2001), Das Glashaus (1972), Prison Break (1938), 25 lat niewinności. Sprawa Tomka Komendy (2020), Cable Guy - Die Nervensäge (1996), Hunger (2008), The Limey (1999), Gangster No. 1 (2000), Hurricane (1999) und Analysis Paralysis (2016). Die Regie von diesen Film machte Bernhard Wicki. Zu sehen sind hier unter anderen Klaus Schwarzkopf als Grieche, Fred Düren als Grünstein, Rolf Hoppe als Gefängnisdirektor, Jörg Gudzuhn als Lodek, Arno Wyzniewski als Kaminski, Rolf Ludwig als Garstecki und Willi Schrade als Wärter.